Francia: Del sueño de Emily a la realidad del expatriado
Todos tenemos una imagen de Francia antes de poner un pie en ella. Pero entre la "postal digital" y el "pavimento parisino", hay un mundo de diferencia. Para comprender un país, solemos pasar por tres prismas distintos, y el paso de uno a otro puede provocar un auténtico "terremoto emocional".
El espejo deformante
Históricamente, Francia siempre ha sido una maestra en el manejo de su imagen exterior, desde el esplendor de Versalles hasta la invención del cine. Hoy en día, los algoritmos han tomado el relevo.
El primer prisma es el de la televisión y el cine. Es la visión más sesgada: la de Emily en París o Amélie. Aquí, Francia se resume en la Torre Eiffel, Louis Vuitton, un cruasán perfecto y una copa de vino en una terraza. Es un decorado de estudio, sin basura, sin huelgas (grèves) y sin complejidad social. Científicamente, estas imágenes crean expectativas idealizadas en nuestro cerebro, una especie de "paraíso artificial" visual.
El turista frente al expatriado
El segundo prisma es el de las vacaciones. Es una vista superficial, aunque agradable. Uno sobrevuela la realidad, viendo solo lo que es bello. Pero Francia no se limita al romanticismo del Sena o a la boina.
El verdadero choque ocurre en la tercera etapa: la expatriación. Es ahí donde uno se confronta con la realidad cultural y social.
La saturación: Descubres la laberíntica administración, la franqueza (a veces percibida como rudeza) de los intercambios, o las fracturas sociales (como el testimonio de aquella voluntaria en los JJOO que veía el contraste entre el brillo y los trabajadores en la sombra).
El colapso del sueño: Sentirse decepcionado es totalmente normal. No es que el país sea "malo", es que el espejo deformante de los medios se está rompiendo. Tienes la impresión de que tu sueño se desmorona cuando, en realidad, finalmente estás empezando a ver.
Mi mirada como profesor y expatriado
Al vivir en Japón y en España, he visto este choque cultural desde ambos lados. Muchos estudiantes llegan a Francia con el "Síndrome de París": una decepción tan fuerte que llega a ser física.
Como profesor, mi papel es deciros: no os entristezcáis por esa decepción. Es la señal de que estáis saliendo del engaño (le leurre). La Francia real es mucho más interesante que una serie de Netflix. Es compleja, a veces contradictoria, a menudo quejica (râleuse), pero es esa autenticidad lo que constituye su riqueza. Aprender el idioma es, precisamente, obtener la llave para entender por qué los franceses son así, más allá del disfraz de "camiseta de rayas y baguette".